Historie QR kódu

Historie QR kódu - jak se stal tak populárním? Co lze říci o jeho budoucnosti?

Část 1: Neznámá fakta z historie QR kódu

V 60. letech, kdy Japonsko vstoupilo do období rychlého ekonomického růstu, se v mnoha oblastech začaly objevovat supermarkety, které prodávaly širokou škálu zboží od potravin po oděvy.

Ceny musely být zadávány ručně do pokladny a mnoho pokladních trpělo syndromem karpálního tunelu. Opravdu chtěli usnadnit svůj život. Po vynálezu čárových kódů se problém vyřešil. Později byl vyvinut systém POS, ve kterém byla cena zboží zobrazena na pokladně okamžitě po naskenování kódu produktu pomocí speciálního senzoru a informace o zboží byly odeslány do počítače. Jak čárový kód získával na popularitě, ukázalo se, že může pojmout pouze asi 20 alfanumerických znaků.

Uživatelé se obrátili na DENSO WAVE INCORPORATED (tehdy divize DENSO CORPORATION), výrobce čteček čárových kódů, se žádostí o vývoj kódů, které by obsahovaly více informací. Uvedli, že by rádi mohli kódovat znaky kanji a kapa, stejně jako alfanumerické znaky. Vývojový tým DENSO WAVE se nadšeně pustil do vývoje nového typu kódu - dvoudimenzionálního - aby vyhověl potřebám uživatelů. 

Vývojový tým se skládal pouze ze dvou lidí.

Masahiro Hara, který byl zodpovědný za vývoj QR kódu, ve svých vzpomínkách říká, že zaměstnanci, kteří pracovali na 2D kódech v jiných společnostech, chtěli do něj vměstnat co nejvíce dat.

Princip 2D kódu spočívá v tom, že umožňuje kódování dat ve dvou směrech: horizontálně a vertikálně. Hara chtěl vytvořit nejen kód s více informacemi, ale také s rychlejší čitelností. Ale mohl to svěřit jen jedné další osobě, která se stala členem jeho týmu.

Největší výzvou pro tým bylo vytvořit kód co nejrychleji. Ale jednoho dne vývojář přišel s myšlenkou, že řešení problému spočívá v přidání informačního označení, které by indikovalo přítomnost čteného kódu.

Tak se zrodila čtvercová značka pro pozicování. Byly to právě tyto značky, které umožnily přečíst kód co nejrychleji.

Ale proč by měly být značky čtvercové, a ne například kulaté nebo trojúhelníkové?

Hara říká, že je to proto, že tento vzor byl nejméně používaný v různých formách podnikání.

Pokud kód používá vzor pro pozicování a vedle něj je podobný znak, čtečka může tento znak také zaměnit za vzor. Aby se tomu zabránilo, Hara a jeho kolega pečlivě zkoumali poměr černých a bílých znaků na papírových produktech, tištěných materiálech atd. Výsledkem bylo, že přišli s ideálním poměrem 1:1:3:1:1. To vedlo k zařízení, které dokázalo určit polohu kódu bez ohledu na úhel skenování, v rozmezí 360°. Po 1,5 roce vývoje a mnoha testování a ověřování byl vytvořen QR kód, který mohl obsahovat asi 7000 číslic s dodatečnou schopností kódovat znaky kanji. Tento kód nebyl schopen pojmout pouze velké množství dat, ale byl také čten 10krát rychleji.

Část 2: Výroba a distribuce QR kódů

DENSO WAVE (dříve divize DENSO CORPORATION) oznámila vydání vlastního QR kódu v roce 1994. Samotný koncept kódu - rychlá reakce - naznačuje vysokou rychlost čtení. Nicméně, když byl oznámen, ani Hara si nemohl být jistý, že tento kód bude přijat jako náhrada za tradiční čárové kódy. Přesto byl přesvědčen o účinnosti QR kódu a snažil se ho představit co největšímu počtu cílových skupin a společností, aby ho mohlo používat více lidí.

Automobilový průmysl byl prvním, který začal používat QR kód v elektronických kanbanech (Elektronický Kanban: komunikační nástroj používaný v systémech řízení výroby), což výrazně pomohlo zlepšit efektivitu řízení v tomto odvětví. Kromě toho byla potřeba výrobní transparentnosti i v jiných odvětvích, jako je potravinářství, farmaceutika atd., a QR kód usnadnil sledování produktů. Proto se výrobci začali široce používat. Dalším faktorem, který výrazně přispěl k rozšířenému používání kódu, bylo rozhodnutí DENSO WAVE zveřejnit specifikace QR kódu, aby je mohli všichni používat volně.

Dalším zajímavým bodem je, že ačkoli DENSO WAVE si stále drží patentová práva na QR kód, uvedlo, že je nebude používat výhradně, aby mohl QR kód používat co nejvíce lidí. Tak se QR kód stal veřejně dostupným po celém světě.

Vše se stalo v roce 2002, kdy se kód stal známým v Japonsku. S rozvojem průmyslu mobilního marketingu byl QR kód používán k přístupu na webové stránky, získávání slev nebo přijímání dalších informací. V současnosti je nezbytný v podnikání a každodenním životě, protože se používá i při vydávání osobních, cestovních dokladů, jakož i personalizovaných karet.

Část 3: Globální expanze a evoluce QR kódu

Protože přístup k QR kódu je otevřený, může jej použít kdokoli na světě. Jak standardizace postupovala, v roce 1997 byl schválen jako AIM standard pro použití v průmyslu automatické identifikace. V roce 1999 byl schválen jako standard 2D kódu japonskými průmyslovými standardy a 2D kódu ve standardních transakčních formulářích EDI Japonskou asociací automobilových výrobců. A v roce 2000 byl schválen ISO jako jeden z mezinárodních standardů.

Jak se vyvíjel, byl také vytvořen mikro-QR kód pro použití na malých plochách. Ten obdržel JIS standardizaci v roce 2004. V roce 2008 byl vytvořen iQR kód, který umožňuje použití obdélníkových kódových modulů s velkým množstvím informací v malých rozměrech. Později byl také vydán nový typ QR kódu, který implementuje šifrovací schopnosti pro zvýšení soukromí. Také v roce 2014 byl představen FrameQR, který může zlepšit design vašeho kódu tím, že volně kombinuje ilustrace a fotografie.

Jak již bylo zmíněno, evoluční zlepšení se neustále provádí na QR kódech na základě technologických zkušeností získaných firmou DENSO WAVE. Můžete si vybrat libovolný z navrhovaných kódů, v závislosti na vašich potřebách.

Část 4: Haraova vášeň pro QR kód jako jeho mozkový dítě

V roce 2012 QR kód obdržel cenu v kategorii Média pro průmysl od Good Design Award (cena za dobrý design, která byla vytvořena k podpoře průmyslového designu ve všech ohledech). Důvody pro ocenění kódu jsou následující: "Tvůrci si vzali na sebe zátěž vyvinout velké množství kódů a učinili svou technologii přístupnou pro všechny, aby ji mohli všichni využívat ve svém životě." Toto byla 1. příležitost po 18 letech, kdy byl QR kód uznán a respektován.

Hara řekl: "Černobílé kódy se staly docela běžnými, a rád bych vytvořil více originálních QR kódů, které by mohly inspirovat lidi."

Když se ho zeptali na uživatele QR kódu, říká, že mu nezáleží na tom, kdo to je - důležité je, že lidé jej prostě používají. "Chtěl bych, aby se QR kód vyvíjel a měnil. To je moje politika."