היסטוריה של קוד QR

ההיסטוריה של קוד ה-QR - איך הוא הפך לפופולרי כל כך? מה אפשר לומר על העתיד שלו?

חלק 1: עובדות בלתי ידועות מההיסטוריה של קוד ה-QR

בשנות ה-60, כשיפן נכנסה לתקופה של צמיחה כלכלית מהירה, החלה להופיע רשת סופרמרקטים במגוון אזורים, ומכרה מגוון רחב של מוצרים ממזון ועד בגדים.

המחירים היו צריכים להיות מוזנים ידנית לקופה, ורבים מהקופאים סבלו מבעיות בתעלה הקרפלית. הם באמת רצו להקל על חייהם. לאחר המצאת הקודים המזוהים, הבעיה נפתרה. מאוחר יותר פותח מערכת POS, שבה הצג המחיר של המוצרים בקופה מיד לאחר סריקת הקוד של המוצר עם חיישן מיוחד, ומידע על המוצרים נשלח למחשב. כמו שהקוד המזוהה הפך לפופולרי, התגלה שהוא יכול להכיל רק כ-20 תווים אלפאנumerיים.

משתמשים פנו ל-DENSO WAVE INCORPORATED (אז חטיבת DENSO CORPORATION), יצרן קוראי הברקוד, בבקשה לפתח קודים שיכילו יותר מידע. הם ציינו שהם מעוניינים ליכולת לקודד תווים קאנג'י וקפה כמו גם תווים אלפאנumerיים. צוות הפיתוח של DENSO WAVE נטל על עצמו בהתלהבות את הפיתוח של סוג חדש של קוד - דו-ממדי - כדי לעמוד בצרכים של המשתמשים. 

צוות הפיתוח מורכב רק משניים.

מסאהירו הרא, שהיה אחראי לפיתוח קוד ה-QR, אומר בזכרונותיו שעובדים שעבדו על קודים דו-ממדיים בחברות אחרות רצו להכיל כמה שיותר מידע בהם.

עקרון הקוד הדו-ממדי הוא שהוא מאפשר קידוד מידע בשני כיוונים: אופקי ואנכי. הרא רצה ליצור לא רק קוד עם יותר מידע, אלא גם כזה עם קריאות מהירה יותר. אך הוא יכול היה להפקיד את זה רק לאדם נוסף אחד, מה שהופך אותו לחבר בצוות שלו.

האתגר הגדול ביותר עבור הצוות היה לבצע את הקוד מהר ככל האפשר. אבל יום אחד, המפתח הגיע לרעיון שהפתרון לבעיה היה להוסיף מידע מיקום שיצביע על נוכחות הקוד הנקרא.

כך נולד תבנית הסימון מרובע המיקום. אלה היו הסימנים שאפשרו לקרוא את הקוד במהירות האפשרית.

אך מדוע הסימנים צריכים להיות מרובעים, ולא, למשל, עגולים או משולשים?

הרא אומר שזה בגלל שעל תבנית זו הייתה השימוש הפחות בשיטות שונות של עסקים.

אם הקוד משתמש בתבנית מיקום ויש סימן דומה לידו, הקורא עשוי גם לטעות ולחשוב שהסימן הזה הוא תבנית. כדי למנוע זאת, הרא ועמיתו חקרו בקפידה את יחס הדמויות השחורות והלבנות על מוצרים נייר, חומרי דפוס וכו'. כתוצאה מכך, הם הגיעו ליחס האידיאלי של 1:1:3:1:1. זה הביא לפיתוח מכשיר שיכול לקבוע את מיקום הקוד לא משנה מהזווית הסריקה, בתוך 360°. לאחר 1.5 שנים של פיתוח והרבה ניסויים ואימות, נוצר קוד QR שיכול להכיל כ-7000 ספרות עם היכולת הנוספת לקודד תווים קאנג'י. קוד זה היה לא רק יכול להחזיק כמות גדולה של מידע, אלא גם היה נקרא 10 פעמים מהר יותר.

חלק 2: ייצור וחלוקת קוד ה-QR

DENSO WAVE (לשעבר חטיבת DENSO CORPORATION) הודיעה על שחרור קוד ה-QR שלה בשנת 1994. המונח המדויק של הקוד - תגובה מהירה - מעיד על מהירות קריאה גבוהה. עם זאת, כאשר זה הוכרז, אפילו הרא לא יכול היה להיות בטוח שהקוד הזה יתקבל כהחלפה לקודי הברקוד המסורתיים. עם זאת, הוא היה בטוח ביעילות של קוד ה-QR וניסה להציג אותו לכמה שיותר קהלים ועסקים כדי שעוד אנשים יוכלו להשתמש בו.

תעשיית הרכב הייתה הראשונה לאמץ את קוד ה-QR לשימוש בקנבנים אלקטרוניים (Kanban אלקטרוני: כלי תקשורת בשימוש במערכות ניהול ייצור), והעזרה שהייתה בכך לשיפור היעילות בניהול בתעשייה הייתה גדולה מאוד. בנוסף, הייתה צורך שקיפות בייצור בתעשיות אחרות, כגון מזון, פארמה וכו', וקוד ה-QR הקל על מעקב המוצרים. לכן, יצרנים החלו להשתמש בו באופן רחב. היה גורם נוסף שהשפיע מאוד על השימוש הרחב בקוד, וזה ההחלטה של DENSO WAVE להפוך את המפרטים של קוד ה-QR לנגישים לציבור כדי שכל אחד יוכל להשתמש בהם בחופשיות.

נקודה מעניינת נוספת היא שכאשר DENSO WAVE שומרת על זכויות הפטנט לקוד ה-QR, היא הודיעה שהיא לא תשתמש בו באופן בלעדי כדי שהקוד QR יוכל להיות בשימוש של כמה שיותר אנשים. כך, קוד ה-QR הפך לנגיש לציבור בכל רחבי העולם.

כל זה קרה בשנת 2002, כאשר הקוד הפך ידוע ביפן. עם ההתפתחות של תעשיית השיווק הנייד, הקוד QR שימש לגישה לאתרים, לקבלת הנחות או לקבלת מידע נוסף. ברגע זה, הוא הכרחי בעסקים ובחיים היומיומיים, שכן הוא משמש אפילו בעת הנפקת מסמכים אישיים, מסמכי נסיעה, כמו גם כרטיסים מותאמים אישית.

חלק 3: התפשטות עולמית והתפתחות של קוד ה-QR

מכיוון שהגישה לקוד QR פתוחה, ניתן להשתמש בו על ידי כל אחד בעולם. ככל שהתקדמה הסטנדרטיזציה, בשנת 1997 הוא אושר כסטנדרט AIM לשימוש בתעשיית הזיהוי האוטומטי. בשנת 1999, הוא אושר כסטנדרט קוד 2D על ידי התקני הסטנדרטים של יפן וקוד 2D בטפסי עסקה לפי הסטנדרט EDI על ידי התאחדות יצרני הרכב ביפן. ובשנת 2000, הוא אושר על ידי ISO כאחד הסטנדרטים הבינלאומיים.

כשהוא התפתח, גם קוד Micro QR נוצר לשימוש על משטחים קטנים. זאת, בתורו, קיבלה סטנדרטיזציה JIS בשנת 2004. בשנת 2008, נוצר קוד ה-iQR, המאפשר שימוש במודולי קוד מלבניים עם כמות גדולה של מידע בגודל קטן. מאוחר יותר, שוחרר גם סוג חדש של קוד QR, המיישם יכולות הצפנה להגדלת הפרטיות. גם בשנת 2014, הוצג FrameQR, שיכול לשפר את העיצוב של הקוד שלך על ידי שילוב חופשי של איורים ותמונות.

כפי שכבר צוין, שיפורים אבולוציוניים מתבצעים כל הזמן בקודי QR בהתבסס על הניסיון הטכנולוגי שנצבר על ידי DENSO WAVE. תוכל לבחור כל אחד מהקודים המוצעים, בהתאם לצרכים שלך.

חלק 4: התשוקה של הנרי לקוד ה-QR כילד מוחה שלו

בשנת 2012, קוד ה-QR קיבל פרס בקטגוריית מדיה לתעשייה מטעם פרס העיצוב הטוב (פרס עיצוב טוב שנוצר כדי לקדם עיצוב תעשייתי בכל ההיבטים). הסיבות להענקת הפרס לקוד הן כדלקמן: "היוצרים לקחו על עצמם את העומס של פיתוח מספר רב של קודים ועשו את הטכנולוגיה שלהם נגישה לכולם כך שכולם יכולים להשתמש בקוד QR בחייהם." זו הייתה הפעם הראשונה לאחר 18 שנה שהקוד QR הוכר והוערך.

הנרי אמר: "קודים שחור ולבן הפכו לנפוצים למדי, ואני רוצה ליצור יותר קודי QR מקוריים שיכולים לעורר השראה באנשים."

כשנשאל על המשתמשים בקוד ה-QR, הוא אומר שהוא לא אכפת לו מי זה - זה חשוב שאנשים פשוט ישתמשו בזה. "אני רוצה שהקוד QR יתפתח וישתנה. זו המדיניות שלי."