Informazioni di base sul codice QR®

Attualmente, il codice QR è ampiamente utilizzato nel marketing digitale e nella pubblicità, poiché consente una rapida comunicazione con i clienti e fornisce contenuti agli utenti finali. Questi possono essere link a siti web, coupon digitali, biglietti per vari servizi di trasporto, ecc.

Per utilizzare efficacemente il codice QR in uno di questi settori, è necessario comprendere bene il suo concetto e la tecnologia di sviluppo.

Cos'è il codice QR?

Codice QR

Il codice QR sta per Quick Response code. È un codice matrice bidimensionale (2-D) che appartiene a un ampio insieme di codici leggibili dalla macchina. Tutti questi codici sono chiamati codici a barre, indipendentemente dal fatto che includano strisce, quadrati o elementi di un'altra forma.

Guardiamo i codici 1-D e 2-D. Rispetto al primo tipo, i codici 2-D possono contenere una maggiore quantità di dati occupando meno spazio. Tuttavia, il codice QR contiene molto più dati rispetto ai tipi di codici sopra menzionati. Inoltre, il codice QR dispone anche di un metodo di correzione degli errori più avanzato e di una maggiore velocità di lettura.

I codici a barre rappresentano visivamente le informazioni, come qualsiasi scrittura, ma non per le persone - per le macchine. Uno scanner legge il codice utilizzando sistemi ottici speciali e software per la lettura dei codici a barre. Le regole per la creazione del codice a barre (come la grammatica) e il set di simboli che utilizza (il suo alfabeto) costituiscono la sua simbologia.

L'idea principale dei codici a barre 1-D

I simboli di base del codice a barre possono essere divisi in due tipi: unidimensionali, o lineari, e bidimensionali.

I codici a barre unidimensionali (1-D), come il Universal Product Code (UPC), sono ampiamente utilizzati nel commercio, sui prezzi e sull'imballaggio dei beni. Consistono in barre verticali e spazi. Questi codici sono classificati come unidimensionali, perché le informazioni criptate in essi sono trasmesse solo dalla differenza nelle loro dimensioni orizzontali - la larghezza delle barre e degli spazi - e dalla loro posizione da sinistra a destra.

Altezza delle colonne del codice a barre non influisce sulle informazioni criptate. Pertanto, il software legge entrambe le opzioni senza alcuna differenza.

L'unica cosa che conta è la larghezza e l'ordine delle barre, non la loro altezza.

Codici 2-D - il livello successivo

I codici a barre 1-D sono apparsi nel 1966 e sono rapidamente diventati popolari. Tuttavia, il tempo non si ferma, e presto è emersa la necessità di nuovi tipi di codici, più piccoli ma più informativi allo stesso tempo.

Successive tentativi sono stati effettuati per aumentare l'informativeness del codice a barre. Questo ha comportato l'aumento del numero di barre o la creazione di un layout con più codici. Tutto ciò ha portato a un aumento delle dimensioni del codice a barre e, conseguentemente, a complicare la lettura e i costi di stampa.

Per questo motivo sono stati creati i codici 2-D. Inizialmente, ripetevano gli stessi simboli lineari verticalmente, e successivamente hanno iniziato a farli sotto forma di codici matrice. Il codice era formato da piccoli elementi simmetrici, di forma quadrata o rettangolare.

Layout con un codice a barre composito 2-D matrice multipla

Codici a barre

I codici matrice 2-D contengono informazioni sia in direzioni verticali che orizzontali, quindi hanno una densità di dati abbastanza alta in una dimensione ridotta. Tuttavia, ulteriori miglioramenti con il codice QR erano ancora all'orizzonte.

Nella tabella seguente sono riportate le caratteristiche e le funzionalità di alcuni codici 2-D tipici.

Codice QR PDF417 DataMatrix MaxiCode

Sviluppatore DENSO Wave Symbol Technologies RVSI

Acuity CiMatrix UPS

Tipo Matricks Composito Codice a barre Matricks Matricks

Capacità di dati Numerico 7.089 2.710 3.116 138

Alfanumerico 4.296 1.850 2.355 93

Binario 2.953 1.018 1.556 -

Caratteri giapponesi, cinesi o coreani 1.817 554 778 -

Funzioni principali Alta densità di dati, dimensioni ridotte, alta velocità di scansione Alta densità di dati Piccole dimensioni Alta scansione ad alta velocità

Aree di applicazione principali Tutte le categorie Area di automazione dell'ufficio Area di automazione della produzione Trasporto e logistica

Standard AIM, JIS, ISO AIM, ISO AIM, ISO AIM, ISO

Come funziona il codice QR

Il codice QR appartiene al tipo di codici matrice 2-D. In questo tipo di codice, le informazioni sono criptate non dalla posizione e dalla larghezza delle barre e degli spazi nella dimensione orizzontale, ma dalla disposizione di moduli scuri e chiari in colonne e righe, sia orizzontalmente che verticalmente.

Sotto ogni modulo scuro o chiaro del codice QR è criptato un 0 o un 1 affinché il computer possa leggerlo.

I moduli del codice QR svolgono funzioni diverse. Alcuni contengono dati effettivi, mentre altri sono raccolti in modelli funzionali che migliorano la leggibilità e forniscono allineamento dei caratteri, correzione degli errori e compensazione delle distorsioni. C'è anche un modello di sincronizzazione - consente al lettore di determinare la dimensione del simbolo. Inoltre, c'è una "zona tranquilla" obbligatoria. Si tratta di un'area di buffer larga quattro moduli che è necessaria per garantire che il testo o il markup circostante non venga scambiato per dati nel codice QR.

La lettura dei normali codici matrice bidimensionali richiedeva molto tempo perché il lettore doveva trovare il codice simbolo, determinare il suo angolo di orientamento, posizione (coordinate x e y) e dimensione.

Per questo motivo, il codice QR è stato sviluppato utilizzando modelli speciali di determinazione della posizione. Erano disposti in tre angoli di ogni simbolo. I modelli hanno una relazione della linea di scansione simmetrica di 1:1:3:1:1, che consente loro di essere scansionati da qualsiasi direzione all'interno di un intervallo completo di 360 gradi. Inoltre, i modelli sono interconnessi, fornendo un accesso rapido alle informazioni pertinenti sull'angolo, posizione e dimensione contenute nella periferia del codice.

Di conseguenza, il codice QR viene letto 20 volte più velocemente di un normale codice matrice. Inoltre, le attrezzature di scansione possono cercare i modelli, aumentando la velocità complessiva attraverso la cattura simultanea delle immagini e l'elaborazione dei dati.

Versioni del simbolo del codice QR

I codici QR possono essere generati in 40 diverse versioni simboliche, da 21 x 21 moduli (versione 1) a 177 x 177 moduli (versione 40).

Ogni versione simbolica superiore ha 4 moduli aggiuntivi su ciascun lato (16 moduli aggiuntivi per simbolo) e può avere proporzionalmente più dati. La capacità massima dei dati per un dato simbolo è determinata dalla sua versione, tipo di simbolo e livello di correzione degli errori.

Correzione degli errori nel codice QR

Il codice QR ha potenti capacità di correzione degli errori aggiungendo codici Reed-Solomon ai dati originali. Questo metodo matematico di correzione degli errori consente alla macchina di scansione di leggere i simboli del codice QR anche in caso di contaminazione o danneggiamento.

Ci sono quattro livelli di correzione degli errori disponibili. Più alto è il livello, migliore è la correzione degli errori, ma più alta è anche la versione del codice QR.

Livello di correzione degli errori Volume di correzione approssimativo

L 7%

M 15%

Q 25%

H 30%

Quando si sceglie il livello di correzione degli errori, bisogna prendere in considerazione fattori dell'ambiente circostante e la dimensione desiderata del simbolo del codice QR.

Ad esempio, per stabilimenti, fabbriche e altri luoghi in cui il codice QR può sporcarsi o danneggiarsi, è meglio scegliere il livello Q (correzione degli errori 25%) o H (30%). In luoghi puliti e con codici con una grande quantità di dati, può essere scelto il livello L (7%). Comunque, il livello più popolare è M (15%).

Vantaggi del codice QR

Il design unico del codice QR gli fornisce un enorme numero di vantaggi, tra cui:

Scansione veloce in tutte le direzioni: Il codice QR può essere letto a qualsiasi angolo entro 360 gradi grazie al modello di determinazione della posizione in tre angoli di ogni simbolo. Pertanto, non è necessario mantenere lo scanner allo stesso livello del codice. Inoltre, il modello di determinazione della posizione elimina qualsiasi ostacolo di fondo, quindi il codice QR viene letto in modo costante e veloce.

Grande capacità di memoria per memorizzare dati: Un simbolo di codice QR può contenere fino a 7089 cifre. Questo è 200 volte di più di quanto possa essere contenuto in un codice a barre 1-D standard.

Possono essere contenuti 300 caratteri alfanumerici in un simbolo del codice QR.

Compattezza: I dati contenuti in un codice a barre 1-D occuperanno solo 1/10 del volume dei dati di un codice QR.

Correzione degli errori: Un simbolo del codice QR può essere letto e decifrato, anche se circa il 30% dei dati è sporco o danneggiato. Naturalmente, questo dipende anche dal livello di correzione degli errori scelto.

Diversità dei tipi di dati: Il codice QR può gestire numeri, caratteri alfabetici, simboli, caratteri giapponesi, cinesi o coreani e dati binari.

Compensazione delle distorsioni: Il simbolo del codice QR può essere letto anche se si trova su una superficie curva o distorta.

Connettività (Applicazione strutturata): Il simbolo del codice QR può essere diviso in 16 simboli più piccoli per adattarsi in spazi lunghi e stretti. I simboli più piccoli vengono letti come un unico codice, e l'ordine di scansione non conta in questo caso.

Marcatura diretta: Se le condizioni di basso contrasto non consentono di leggere il codice QR, esso può essere stampato, inciso al laser, o applicato mediante il metodo DPM direttamente sul prodotto.

Utilizzo del codice QR

È interessante notare che inizialmente il codice QR è stato sviluppato per il tracciamento di componenti e sistemi automobilistici nei processi di produzione e consegna. Tuttavia, ha rapidamente guadagnato ampia popolarità in praticamente tutte le aree di applicazione dei codici a barre standard, così come in alcune nuove aree.

Le aree tradizionali di applicazione includono:

• Manifattura

Tracciamento dei prodotti

Gestione dei processi

Monitoraggio degli ordini e del tempo

Gestione dell'inventario e delle attrezzature

• Magazzinaggio e logistica

Tracciamento delle merci

• Vendita al dettaglio

Identificazione dei prodotti al punto vendita

Gestione delle vendite

Controllo dell'inventario

• Assistenza sanitaria

Gestione della documentazione medica

Identificazione dei pazienti

Tracciamento dei farmaci

Tracciamento delle attrezzature e dei dispositivi

• Scienze della vita

Tracciamento dei campioni

• Trasporti

Gestione delle flotte

Vendita di biglietti e carte d'imbarco

• Automazione per uffici

Gestione dei documenti

• Marketing e Pubblicità

Marketing mobile

Biglietti elettronici, pagamenti, coupon e programmi di fedeltà

Utilizzo dei codici QR nel marketing e nella pubblicità.

Inizialmente, il marketing mobile era popolare nei Paesi Bassi, in Corea e in Giappone. Tuttavia, recentemente la sua popolarità è aumentata in Nord America. Qui, i codici QR sono utilizzati nella pubblicità e nella stampa, così come su cartelloni pubblicitari, manifesti, abbigliamento, piatti e altri articoli. Scansionando un codice QR con uno smartphone, l'utente può accedere a un sito web o ottenere un coupon sconto, un'offerta speciale, informazioni sui prodotti o informazioni sul negozio.

I codici QR possono ora essere letti anche dal display di uno smartphone utilizzando scanner speciali. Un tale codice può contenere un biglietto per un evento o un coupon per un acquisto, una ricevuta di pagamento, una carta fedeltà, ecc.

Generazione di codici QR

DENSO Wave Incorporated, l'inventore del codice QR e proprietario del marchio QR code, ha reso questo tipo di codice liberamente disponibile al pubblico. Pertanto, un gran numero di siti web contiene ora generatori di codici QR online o software scaricabile per la generazione di codici.

Tuttavia, tali generatori di codici e software non dispongono di un certificato dell'Organizzazione Internazionale per la Normazione (ISO), quindi è impossibile determinare se siano conformi allo standard ISO 18004 basato sul brevetto DENSO Wave. Di conseguenza, tali simboli di codice potrebbero non essere leggibili da alcuni dispositivi, oppure la qualità di lettura potrebbe essere ridotta.

(Test semplice: genera lo stesso simbolo di codice utilizzando diversi generatori online. Le differenze nel posizionamento dei moduli saranno immediatamente evidenti).

La cosa più scomoda è che i generatori ISO non standardizzati non possono determinare la dimensione minima di stampa di un simbolo di codice QR. E se il simbolo è stampato più piccolo della dimensione minima, considerando il volume dei dati, la versione del simbolo e la risoluzione secondo ISO, la sua leggibilità sarà notevolmente ridotta.

Se un codice QR viene generato utilizzando un software che non è conforme all'ISO, sarà difficile da utilizzare, specialmente se è destinato alla lettura tramite smartphone. Vale anche la pena notare che il software di lettura dei codici QR, come il software di generazione dei codici QR, non si basa sempre sullo standard ISO.

Per garantire che un codice QR venga letto con successo dalla percentuale più alta di dispositivi, è importante utilizzare un software di generazione di codici offerto solo da un produttore di fiducia che possa essere considerato conforme alle specifiche ISO.

Leggere i codici QR: 5 cose necessarie per uno scanner o un terminale 2D

1. Alta velocità di lettura: L'efficienza dell'operatore dipende dalla velocità di scansione e dalla capacità di farlo a distanza. Pertanto, è meglio cercare dispositivi con tecnologia di scansione CCD avanzata. Con esso, possono essere scansionati codici ad alta densità o codici difficili da leggere.

2. Facilità d'uso: Per ridurre l'affaticamento dell'operatore e, di conseguenza, aumentare la velocità di lavoro, è meglio scegliere modelli comodi: leggeri, ergonomici, con uno schermo grande.

3. Integrità strutturale: In condizioni operative difficili, scanner manuali e terminali a volte vengono sottoposti a maneggiamenti bruschi, impatti e cadute. Dispositivi resistenti all'umidità, alla polvere e agli urti rappresenteranno un buon investimento nell'attrezzatura tecnica.

4. Durata della batteria: Vale la pena prestare attenzione ai modelli di scanner con funzioni di risparmio energetico: in questo modo la batteria durerà più a lungo, preservando la sua durata.

5. Reputazione ed esperienza del produttore: Cerca produttori popolari con buone recensioni, raccomandazioni e una lunga vita utile.

Informazioni sull'azienda DENSO ADC

DENSO Wave - uno dei più grandi produttori mondiali di sistemi di raccolta dati mobili. Comprende DENSO ADC, la divisione americana di DENSO Wave Incorporated, un pioniere nelle tecnologie CCD e l'inventore del rivoluzionario codice QR.

L'azienda dispone di un'ampia gamma di tecnologie avanzate e produce terminali e scanner portatili 1D e 2D. Questi dispositivi si caratterizzano per un design leggero ed ergonomico; una costruzione robusta che resiste alle condizioni operative più difficili; buona resistenza all'acqua e alla polvere; funzioni di risparmio energetico che prolungano la vita utile del dispositivo; connettività tramite Bluetooth, USB, interfacce seriali o da tastiera o connettività tramite 802.11b, Bluetooth o GPRS; così come un eccellente rapporto costo-efficacia.

Per ulteriori informazioni, visitare il sito web di DENSO ADC all'indirizzo www.denso-adc.com.

DENSO ADC è un marchio di DENSO Corporation con sede a Kariya, Giappone. DENSO è un fornitore globale leader di tecnologie avanzate, sistemi e componenti per le industrie elettroniche, della sicurezza delle informazioni, termiche ed energetiche. I clienti dell'azienda includono tutti i principali produttori automobilistici globali. DENSO dispone di oltre 200 filiali e aziende affiliate in 35 paesi e regioni (incluso il Giappone) in tutto il mondo. Impiega inoltre circa 120.000 persone. Le vendite globali consolidate per l'anno fiscale terminato il 31 marzo 2011 hanno totalizzato 37,7 miliardi di dollari USA. Nell'anno fiscale precedente, DENSO ha speso il 9,3% delle sue vendite globali in ricerca e sviluppo. Le azioni DENSO sono quotate nelle borse di Tokyo e Nagoya. In Nord America, DENSO ha 13.000 dipendenti, e le vendite totali per l'anno fiscale terminato il 31 marzo 2011 ammontavano a 6,4 miliardi di dollari USA.

QR Code® è un marchio registrato di DENSO Wave Incorporated.