Istoria codului QR

Istoria codului QR - cum a devenit atât de popular? Ce se poate spune despre viitorul său?

Partea 1: Fapte necunoscute din istoria codului QR

În anii 1960, când Japonia a intrat într-o perioadă de creștere economică rapidă, supermarketurile au început să apară în multe zone, vânzând o gamă variată de bunuri, de la alimente la haine.

Prețurile trebuiau introduse manual în casa de marcat, iar mulți casieri sufereau de sindromul tunelului carpian. Aceștia își doreau cu adevărat să își facă viața mai ușoară. După invenția codurilor de bare, problema a fost rezolvată. Mai târziu, a fost dezvoltat un sistem POS, unde prețul bunurilor era afișat la casă imediat după scanarea codului produsului cu un senzor special, iar informațiile despre bunuri erau trimise la computer. Pe măsură ce codul de bare a devenit popular, s-a descoperit că acesta putea să conțină doar aproximativ 20 de caractere alfanumerice.

Utilizatorii s-au apropiat de DENSO WAVE INCORPORATED (pe atunci o divizie a DENSO CORPORATION), un producător de cititoare de coduri de bare, cu o solicitare de a dezvolta coduri care conțineau mai multe informații. Aceștia au indicat că ar dori să fie capabili să codifice caractere kanji și kapa, precum și caractere alfanumerice. Echipa de dezvoltare a DENSO WAVE a început entuziast dezvoltarea unui nou tip de cod - bidimensional - pentru a ajuta la satisfacerea nevoilor utilizatorilor. 

Echipa de dezvoltare constă doar din două persoane.

Masahiro Hara, care a fost responsabil de dezvoltarea codului QR, spune în memoriile sale că angajații care lucrau la coduri 2D în alte companii își doreau să încapă cât mai multe date posibil în acesta.

Principiul codului 2D este că acesta permite codificarea datelor în două direcții: orizontal și vertical. Hara a dorit să creeze nu doar un cod cu mai multe informații, ci și cu o citire mai rapidă. Dar el a putut încredința acest lucru doar unei alte persoane, făcând-o membru al echipei sale.

Cea mai mare provocare pentru echipă a fost să facă codul cât mai rapid posibil. Dar într-o zi, dezvoltatorul a venit cu ideea că soluția problemei era să adauge informații de poziționare care ar indica prezența codului citit.

Așa a luat naștere șablonul de poziționare cu marci pătrate. Aceste mărci au făcut posibilă citirea codului cât mai repede posibil.

Însă, de ce ar trebui ca mărci să fie pătrate și nu, de exemplu, rotunde sau triunghiulare?

Hara spune că este pentru că acest model a fost cel mai puțin folosit în diverse forme de afaceri.

Dacă codul folosește un model de poziționare și există un semn similar lângă el, cititorul s-ar putea să confunde și acest semn cu un model. Pentru a evita acest lucru, Hara și colegul său au studiat cu atenție raportul dintre caracterele negre și albe pe produse din hârtie, materiale imprimate etc. Ca rezultat, au găsit raportul ideal de 1:1:3:1:1. Acest lucru a dus la un dispozitiv care putea determina poziția codului fără a ține cont de unghiul de scanare, într-un interval de 360°. După 1,5 ani de dezvoltare și multe teste și verificări, a fost creat un cod QR care putea conține aproximativ 7000 de cifre cu capacitatea suplimentară de a codifica caractere kanji. Acest cod nu era doar capabil să stocheze o cantitate mare de date, ci era și citit de 10 ori mai repede.

Partea 2: Producția și distribuția codului QR

DENSO WAVE (fost o divizie a DENSO CORPORATION) a anunțat lansarea propriului cod QR în 1994. Conceptul de cod - răspuns rapid - implică o viteză mare de citire. Cu toate acestea, când acesta a fost anunțat, chiar și Hara nu putea fi sigur că acest cod va fi acceptat ca înlocuitor pentru codurile de bare tradiționale. Cu toate acestea, el avea încredere în eficiența codului QR și a încercat să-l introducă cât mai multor publicuri și companii pentru ca cât mai multe persoane să poată să-l folosească.

Industria auto a fost prima care a adoptat codul QR pentru utilizarea în kanbans electronice (Kanban electronic: un instrument de comunicare utilizat în sistemele de management al producției), și a contribuit semnificativ la îmbunătățirea eficienței managementului în industrie. În plus, a existat o necesitate de transparență în producție în alte industrii, cum ar fi alimentația, farmacologia etc., și codul QR a facilitat urmărirea produselor. Prin urmare, producătorii au început să-l folosească pe scară largă. A existat un alt factor care a contribuit semnificativ la utilizarea pe scară largă a codului, și anume decizia DENSO WAVE de a face specificațiile codului QR disponibile publicului, astfel încât toată lumea să le poată folosi liber.

Un alt punct interesant este că, deși DENSO WAVE păstrează drepturile de patent asupra codului QR, a declarat că nu va folosi exclusiv acest cod pentru ca acesta să poată fi utilizat de cât mai mulți oameni posibil. Astfel, codul QR a devenit disponibil public în întreaga lume.

Totul s-a întâmplat în 2002, când codul a devenit cunoscut în Japonia. Odată cu dezvoltarea industriei de marketing mobil, codul QR a fost folosit pentru a accesa site-uri web, a obține reduceri sau a primi informații suplimentare. În prezent, este indispensabil în afaceri și în viața de zi cu zi, fiind utilizat chiar și la emiterea de documente personale, de călătorie, precum și a cardurilor personalizate.

Partea 3: Expansiunea globală și evoluția codului QR

Pentru că accesul la un cod QR este deschis, acesta poate fi folosit de oricine din lume. Pe măsură ce standardizarea a avansat, în 1997 a fost aprobat ca standard AIM pentru utilizarea în industria de identificare automată. În 1999, a fost aprobat ca standard de cod 2D de către Standardele Industriale din Japonia și cod 2D în formularele de tranzacție standard EDI de către Asociația Constructorilor de Automobile din Japonia. Iar în 2000, a fost aprobat de ISO ca unul dintre standardele internaționale.

Pe măsură ce a evoluat, codul micro-QR a fost de asemenea creat pentru a fi utilizat pe suprafețe mici. Acesta, la rândul său, a primit standardizarea JIS în 2004. În 2008, a fost creat codul iQR, care permite utilizarea modulelor de cod dreptunghiulare cu o cantitate mare de informație într-o dimensiune mică. Mai târziu, a fost lansat și un nou tip de cod QR, care implementează capacități de criptare pentru a crește confidențialitatea. De asemenea, în 2014, FrameQR a fost introdus, care poate îmbunătăți designul codului tău prin combinarea liberă a ilustrațiilor și fotografiilor.

După cum s-a menționat anterior, îmbunătățirile evolutive sunt realizate constant pentru codurile QR bazate pe experiența tehnologică acumulată de DENSO WAVE. Poți alege oricare dintre codurile sugerate, în funcție de nevoile tale.

Partea 4: Pasiunea lui Hara pentru codul QR ca creația sa

În 2012, codul QR a primit un premiu în categoria Media pentru Industrie de la Good Design Award (un premiu pentru un design bun creat pentru a promova designul industrial din toate colțurile). Motivul acordării premiului codului este următorul: "Creatorii și-au asumat sarcina de a dezvolta un număr mare de coduri și au făcut tehnologia lor accesibilă tuturor, astfel încât fiecare să poată folosi un cod QR în viața lor." Aceasta a fost prima dată după 18 ani când codul QR a fost recunoscut și respectat.

Hara a spus: "Codurile alb-negru au devenit destul de comune, și aș dori să creez mai multe coduri QR originale care să poată inspira oamenii."

Când a fost întrebat despre utilizatorii codului QR, el spune că nu-l interesează cine sunt - este important ca oamenii să-l folosească. "Aș dori ca codul QR să se dezvolte și să se schimbe. Aceasta este politica mea."