Información básica sobre el código QR®

Actualmente, el código QR se utiliza ampliamente en marketing digital y publicidad, ya que permite una comunicación rápida con los clientes y proporciona contenido a los usuarios finales. Esto puede ser enlaces a sitios web, cupones de descuento digitales, boletos para varios servicios de transporte, etc.

Para utilizar efectivamente el código QR en cualquiera de estas áreas, es necesario entender bien su concepto y la tecnología de desarrollo.

¿Qué es el código QR?

Código QR

El código QR significa código de respuesta rápida. Es un código de matriz bidimensional (2-D) que pertenece a un gran conjunto de códigos legibles por máquina. Todos estos códigos se llaman códigos de barras, independientemente de si incluyen rayas, cuadrados o elementos de otra forma.

Veamos los códigos 1-D y 2-D. En comparación con el primer tipo, los códigos 2-D pueden contener una mayor cantidad de datos mientras ocupan menos espacio. Sin embargo, el código QR contiene mucha más información en comparación con los tipos de códigos mencionados. Además, el código QR también tiene un método de corrección de errores más avanzado y una mayor velocidad de lectura.

Los códigos de barras representan visualmente información, como cualquier escritura, pero no para personas, sino para máquinas. Un escáner lee el código utilizando sistemas ópticos especiales y software para leer códigos de barras. Las reglas para crear códigos de barras (como la gramática) y el conjunto de símbolos que utiliza (su alfabeto) son su simbolismo.

La idea principal de los códigos de barras 1-D

Los símbolos básicos de códigos de barras pueden dividirse en dos tipos: unidimensionales, o lineales, y bidimensionales.

Los códigos de barras unidimensionales (1-D), como el Código de Producto Universal (UPC), se utilizan ampliamente en el comercio, en etiquetas de precios y en el empaque de productos. Se componen de barras verticales y espacios. Estos códigos se clasifican como unidimensionales porque la información cifrada en ellos se transmite solo por la diferencia en su tamaño horizontal: el ancho de las barras y los espacios, y su posición de izquierda a derecha.

La altura de las columnas del código de barras no afecta la información cifrada. Por lo tanto, el software lee ambas opciones sin ninguna diferencia.

Lo único que importa es el ancho y el orden de las barras, no su altura.

Códigos 2-D - el siguiente nivel

Los códigos de barras 1-D aparecieron en 1966 y rápidamente se volvieron populares. Sin embargo, el tiempo no se detiene, y pronto surgió la necesidad de nuevos tipos de códigos, más pequeños en tamaño pero más informativos al mismo tiempo.

Posteriormente, se realizaron intentos de aumentar la informatización del código de barras. Esto implicó aumentar el número de barras o crear un diseño con múltiples códigos. Todo esto llevó a un aumento en el tamaño del código de barras y, en consecuencia, a complicar la lectura y los costos de impresión.

Es por eso que se crearon los códigos 2-D. Inicialmente, repetían los mismos símbolos lineales de forma vertical, y más tarde empezaron a hacerlos en forma de códigos de matriz. El código se formó a partir de pequeños elementos simétricos, cuadrados o rectangulares.

Diseño con código de barras compuesto 2-D matriz

Códigos de barras

Los códigos de matriz 2-D contienen información tanto en direcciones verticales como horizontales, por lo tanto, tienen una densidad de datos bastante alta en un tamaño pequeño. Sin embargo, todavía había mejoras por delante con el código QR.

En la siguiente tabla se presentan características y funciones de algunos códigos 2-D típicos.

Código QR PDF417 DataMatrix MaxiCode

Desarrollador DENSO Wave Symbol Technologies RVSI

Acuidad CiMatrix UPS

Tipo Matriz Código de barras compuesto Matriz Matriz

Capacidad de datos Numérico 7,089 2,710 3,116 138

Alfanumérico 4,296 1,850 2,355 93

Binario 2,953 1,018 1,556 -

Caracteres japoneses, chinos o coreanos 1,817 554 778 -

Funciones principales Alta densidad de datos, tamaño pequeño, alta velocidad de escaneo Alta densidad de datos Tamaño pequeño Escaneo de alta velocidad

Áreas de aplicación principales Todas las categorías Área de automatización de oficinas Área de automatización de producción Transporte y logística

Normas AIM, JIS, ISO AIM, ISO AIM, ISO AIM, ISO

Cómo funciona el código QR

El código QR pertenece al tipo de códigos de matriz 2-D. En este tipo de código, la información se cifra no por la posición y el ancho de las barras y espacios en la dimensión horizontal, sino por la disposición de los módulos oscuros y claros en columnas y filas, tanto horizontal como verticalmente.

Debajo de cada módulo oscuro o claro del código QR, se cifra un 0 o 1 para que la computadora pueda leerlo.

Los módulos del código QR realizan diferentes funciones. Algunos contienen datos reales, mientras que otros se recogen en plantillas funcionales que mejoran la legibilidad y proporcionan alineación de caracteres, corrección de errores y compensación de distorsiones. También hay una plantilla de sincronización: permite al lector determinar el tamaño del símbolo. Además, hay una “zona tranquila” obligatoria. Es una área de buffer de cuatro módulos de ancho que se necesita para asegurar que el texto o la marquilla a su alrededor no se confundan con los datos en el código QR.

Leer códigos de matriz bidimensionales ordinarios tomó mucho tiempo porque el lector necesitaba encontrar el código de símbolo, determinar su ángulo de orientación, posición (coordenadas x e y) y tamaño.

Por lo tanto, se desarrolló el código QR utilizando plantillas especiales de determinación de posición. Estas se ubicaron en tres esquinas de cada símbolo. Las plantillas tienen una relación de línea de escaneo simétrica de 1:1:3:1:1, lo que permite que se escaneen desde cualquier dirección dentro de un rango completo de 360 grados. Además, las plantillas están interconectadas, proporcionando acceso rápido a la información relevante sobre el ángulo, la posición y el tamaño contenidos en el perímetro del código.

Como resultado, el código QR se lee 20 veces más rápido que un código de matriz normal. Además, el equipo de escaneo puede buscar plantillas, aumentando la velocidad general a través de la captura simultánea de imágenes y el procesamiento de datos.

Versiones de símbolos de código QR

Los códigos QR se pueden generar en 40 versiones de símbolos diferentes, desde 21 x 21 módulos (versión 1) hasta 177 x 177 módulos (versión 40).

Cada versión de símbolo más alta tiene 4 módulos adicionales en cada lado (16 módulos adicionales por símbolo) y puede tener proporcionalmente más datos. La capacidad máxima de datos para un símbolo dado está determinada por su versión, tipo de símbolo y nivel de corrección de errores.

Corrección de errores en el código QR

El código QR tiene potentes capacidades de corrección de errores al agregar códigos de Reed-Solomon a los datos originales. Este método de corrección de errores matemático permite que la máquina de escaneo lea los símbolos del código QR incluso en casos de contaminación o daño.

Hay cuatro niveles de corrección de errores disponibles. Cuanto mayor sea el nivel, mejor será la corrección de errores, pero también mayor será la versión del código QR.

Nivel de corrección de errores Volumen de corrección aproximado

L 7%

M 15%

Q 25%

H 30%

Al elegir el nivel de corrección de errores, deben tenerse en cuenta los factores del entorno circundante y el tamaño deseado del símbolo del código QR.

Por ejemplo, para plantas, fábricas y otros lugares donde el código QR puede ensuciarse o dañarse, es mejor elegir el nivel Q (corrección de errores 25%) o H (30%). En lugares limpios y códigos con una gran cantidad de datos, se puede elegir el nivel L (7%). En general, el nivel más popular es M (15%).

Beneficios del código QR

El diseño único del código QR le proporciona una gran cantidad de ventajas, incluyendo:

Escaneo rápido en todas las direcciones: El código QR se puede leer en cualquier ángulo dentro de 360 grados gracias al patrón de determinación de posición en tres esquinas de cada símbolo. Por lo tanto, no es necesario mantener el escáner al mismo nivel que el código. Además, el patrón de determinación de posición elimina cualquier obstáculo de fondo, por lo que el código QR se lee de manera constante y rápida.

Gran capacidad de memoria para almacenar datos: Un símbolo de código QR puede contener hasta 7089 dígitos. Esto es 200 veces más de lo que puede contener un código de barras 1-D estándar.

Se pueden contener 300 caracteres alfanuméricos en un símbolo de código QR de este tipo.

Compacidad: Los datos contenidos en un código de barras 1-D ocupan solo 1/10 del volumen de datos de un código QR.

Corrección de errores: Un símbolo de código QR se puede leer y decodificar, incluso si alrededor del 30% de los datos están sucios o dañados. Por supuesto, esto también depende del nivel de corrección de errores elegido.

Diversidad de tipos de datos: El código QR puede manejar números, caracteres alfabéticos, símbolos, caracteres japoneses, chinos o coreanos, y datos binarios.

Compensación de distorsiones: El símbolo del código QR se puede leer incluso si está en una superficie curva o distorsionada.

Conectividad (Aplicación estructurada): El símbolo del código QR puede dividirse en 16 símbolos más pequeños para adaptarse a espacios largos y estrechos. Los símbolos más pequeños se leen como un solo código, y el orden de escaneo no importa en este caso.

Marcado directo: Si las condiciones de bajo contraste no permiten leer el código QR, se puede imprimir, grabar con láser o aplicar por el método DPM directamente en el producto.

Uso del código QR

Es notable que inicialmente el código QR fue desarrollado para rastrear componentes y sistemas automotrices en los procesos de fabricación y entrega. Sin embargo, rápidamente ganó una amplia popularidad en prácticamente todas las áreas de aplicación de códigos de barras estándar, así como en algunas nuevas áreas.

Las áreas tradicionales de aplicación incluyen:

• Fabricación

Rastreo de productos

Gestión de procesos

Rastreo de pedidos y tiempos

Gestión de inventario y equipos

• Almacenamiento y logística

Rastreo de mercancías

• Venta al por menor

Identificación de productos en el punto de compra

Gestión de ventas

Control de inventario

• Atención médica

Gestión de documentación médica

Identificación de pacientes

Rastreo de medicamentos

Rastreo de equipos y dispositivos

• Ciencias de la vida

Rastreo de muestras

• Transporte

Gestión de flotas

Venta de boletos y tarjetas de embarque

• Automatización de oficinas

Gestión de documentos

• Marketing y publicidad

Marketing móvil

Boletos electrónicos, pagos, cupones y programas de lealtad

Uso de códigos QR en marketing y publicidad.

Inicialmente, el marketing móvil fue popular en los Países Bajos, Corea y Japón. Sin embargo, recientemente su popularidad ha ido en aumento en América del Norte. Aquí, se utilizan códigos QR en publicidad e impresión, así como en carteles, posters, ropa, vajilla y otros artículos. Al escanear un código QR con un teléfono inteligente, el usuario puede acceder a un sitio web o recibir un cupón de descuento, una oferta especial, información sobre productos o información sobre la tienda.

Los códigos QR ahora se pueden leer incluso desde la pantalla de un teléfono inteligente utilizando escáneres especiales. Dicho código puede contener un boleto para un evento o un cupón para una compra, un recibo de pago, una tarjeta de lealtad, etc.

Generación de códigos QR

DENSO Wave Incorporated, el inventor del código QR y propietario de la marca registrada del código QR, hizo este tipo de código disponible públicamente de forma gratuita. Por lo tanto, un gran número de sitios web ahora contienen generadores de código QR en línea o software descargable para generar códigos.

Sin embargo, dichos generadores de códigos y software no tienen un certificado de la Organización Internacional de Normalización (ISO), por lo que es imposible determinar si cumplen con la norma ISO 18004 según la patente de DENSO Wave. Como resultado, dichos símbolos de código pueden no ser legibles por algunos dispositivos, o la calidad de lectura puede verse reducida.

(Prueba sencilla: genere el mismo símbolo de código utilizando varios generadores en línea diferentes. Las diferencias en la colocación de los módulos serán inmediatamente evidentes).

Lo más inconveniente es que los generadores de ISO no estandarizados no pueden determinar el tamaño mínimo de impresión de un símbolo de código QR. Y si el símbolo se imprime más pequeño que el tamaño mínimo, considerando el volumen de datos, la versión del símbolo y la resolución según la ISO, su legibilidad se reducirá significativamente.

Si un código QR se genera utilizando un software que no cumple con la ISO, será difícil de usar, especialmente si está destinado a la lectura de un teléfono inteligente. También es importante señalar que el software de lectura de códigos QR, al igual que el software de generación de códigos QR, no siempre se basa en la norma ISO.

Para garantizar que un código QR sea leído con éxito por el mayor porcentaje de dispositivos, es importante utilizar un software de generación de códigos ofrecido solo por un fabricante de buena reputación que se puede confiar en cumplir con las especificaciones de la ISO.

Lectura de códigos QR: 5 cosas necesarias para un escáner o terminal 2D

1. Alta velocidad de lectura: La eficiencia del operador depende de la velocidad de escaneo y la capacidad de hacerlo de forma remota. Por lo tanto, es mejor buscar dispositivos con tecnología de escaneo CCD avanzada. Con ella, se pueden escanear códigos de alta densidad o códigos de difícil lectura.

2. Facilidad de uso: Para reducir la fatiga del operador y, como resultado, aumentar la velocidad de trabajo, es mejor elegir modelos convenientes: ligeros, ergonómicos, con una pantalla grande.

3. Integridad estructural: En condiciones de operación difíciles, los escáneres manuales y terminales a veces son sometidos a un manejo brusco, impactos y caídas. Dispositivos resistentes a la humedad, al polvo y a los golpes serán una buena inversión en equipos técnicos.

4. Duración de la batería: Vale la pena prestar atención a los modelos de escáner con funciones de ahorro de energía; de este modo, la batería durará más, preservando su vida útil.

5. Reputación y experiencia del fabricante: Busque fabricantes populares con buenas críticas, recomendaciones y una larga vida útil.

Acerca de la empresa DENSO ADC

DENSO Wave - uno de los mayores fabricantes de sistemas de recolección de datos móviles en el mundo. Incluye a DENSO ADC, la división americana de DENSO Wave Incorporated, pionera en tecnologías CCD y inventor del revolucionario código QR.

La empresa cuenta con una amplia gama de tecnologías avanzadas y produce terminales y escáneres portátiles 1D y 2D. Estos dispositivos se caracterizan por un diseño ligero y ergonómico; una construcción robusta que soporta las condiciones de operación más exigentes; buena resistencia al agua y al polvo; características de ahorro de energía que extienden la vida útil del dispositivo; conectividad a través de Bluetooth, USB, interfaces serie o de teclado, o conectividad a través de 802.11b, Bluetooth o GPRS; así como rentabilidad.

Para obtener más información detallada, visite el sitio web de DENSO ADC en www.denso-adc.com.

DENSO ADC es una marca registrada de DENSO Corporation con sede en Kariya, Japón. DENSO es un proveedor global líder de tecnologías avanzadas, sistemas y componentes para las industrias de electrónica, seguridad de la información, térmicas y de energía. Los clientes de la empresa incluyen a todos los principales fabricantes de automóviles a nivel mundial. DENSO tiene más de 200 subsidiarias y empresas afiliadas en 35 países y regiones (incluido Japón) en todo el mundo. También emplea aproximadamente 120,000 personas. Las ventas globales consolidadas para el año fiscal que finalizó el 31 de marzo de 2011, totalizaron $37.7 mil millones de USD. En el año fiscal anterior, DENSO gastó el 9.3% de sus ventas globales en investigación y desarrollo. Las acciones de DENSO se cotizan en las bolsas de valores de Tokio y Nagoya. En América del Norte, DENSO tiene 13,000 empleados, y las ventas totales para el año fiscal que finalizó el 31 de marzo de 2011, ascendieron a $6.4 mil millones de USD.

QR Code® es una marca registrada de DENSO Wave Incorporated.