Geschichte des QR-Codes

Die Geschichte des QR-Codes - wie wurde er so populär? Was kann über seine Zukunft gesagt werden?

Teil 1: Unbekannte Fakten aus der Geschichte des QR-Codes

In den 1960er-Jahren, als Japan in eine Phase schnelles Wirtschaftswachstum eintrat, begannen in vielen Regionen Supermärkte zu entstehen, die ein breites Warenangebot von Lebensmitteln bis Kleidung verkauften.

Preise mussten manuell in die Kasse eingegeben werden, und viele Kassierer litten unter einem Karpaltunnelsyndrom. Sie wollten wirklich ihr Leben einfacher gestalten. Nach der Erfindung von Barcodes wurde das Problem gelöst. Später wurde ein Kassensystem entwickelt, bei dem der Preis der Waren sofort nach dem Scannen des Produktcodes mit einem Spezialsensor an der Kasse angezeigt wurde und Informationen über die Waren an den Computer gesendet wurden. Als der Barcode populär wurde, stellte sich heraus, dass er nur etwa 20 alphanumerische Zeichen halten konnte.

Benutzer wandten sich an DENSO WAVE INCORPORATED (zu dieser Zeit eine Abteilung der DENSO CORPORATION), einen Hersteller von Barcode-Lesegeräten, mit der Bitte, Codes zu entwickeln, die mehr Informationen enthielten. Sie gaben an, dass sie in der Lage sein möchten, Kanji- und Kapa-Zeichen sowie alphanumerische Zeichen zu kodieren. Das Entwicklungsteam von DENSO WAVE machte sich enthusiastisch an die Entwicklung eines neuen Typs von Code - zweidimensional - um die Bedürfnisse der Benutzer zu erfüllen. 

Das Entwicklungsteam besteht nur aus zwei Personen.

Masahiro Hara, der für die Entwicklung des QR-Codes verantwortlich war, sagt in seinen Erinnerungen, dass die Mitarbeiter, die an 2D-Codes in anderen Unternehmen arbeiteten, versuchten, so viele Daten wie möglich darin unterzubringen.

Das Prinzip des 2D-Codes besteht darin, dass er die Kodierung von Daten in zwei Richtungen ermöglicht: horizontal und vertikal. Hara wollte nicht nur einen Code mit mehr Informationen erstellen, sondern auch mit einer schnelleren Lesbarkeit. Aber er konnte dies nur einer weiteren Person anvertrauen, wodurch diese Mitglied seines Teams wurde.

Die größte Herausforderung für das Team bestand darin, den Code so schnell wie möglich zu machen. Aber eines Tages hatte der Entwickler die Idee, dass die Lösung des Problems darin besteht, Informationsmarker hinzuzufügen, die das Vorhandensein des zu lesenden Codes anzeigen würden.

So entstand die quadratische Positionsmarkierungsvorlage. Es waren diese Marker, die es ermöglichten, den Code so schnell wie möglich zu lesen.

Warum sollten die Marker jedoch quadratisch sein und nicht beispielsweise rund oder dreieckig?

Hara sagt, es liegt daran, dass dieses Muster in verschiedenen Geschäftsformen am wenigsten verwendet wurde.

Wenn der Code ein Positionierungsmuster verwendet und sich daneben ein ähnliches Zeichen befindet, kann der Leser dieses Zeichen möglicherweise auch mit einem Muster verwechseln. Um dies zu vermeiden, studierten Hara und sein Kollege sorgfältig das Verhältnis von schwarzen und weißen Zeichen auf Papierprodukten, Druckmaterialien usw. Als Ergebnis fanden sie das ideale Verhältnis von 1:1:3:1:1. Dies führte zu einem Gerät, das die Position des Codes unabhängig vom Scanwinkel innerhalb von 360° bestimmen konnte. Nach 1,5 Jahren Entwicklung und vielen Tests und Überprüfungen wurde ein QR-Code erstellt, der etwa 7000 Ziffern mit der zusätzlichen Möglichkeit, Kanji-Zeichen zu kodieren, enthalten konnte. Dieser Code war nicht nur in der Lage, eine große Menge an Daten zu halten, sondern wurde auch 10 Mal schneller gelesen.

Teil 2: QR-Code-Produktion und -Verteilung

DENSO WAVE (ehemals eine Abteilung der DENSO CORPORATION) kündigte 1994 die Veröffentlichung seines eigenen QR-Codes an. Das Konzept des Codes - schnelle Reaktion - impliziert eine hohe Lesegeschwindigkeit. Als es jedoch angekündigt wurde, konnte nicht einmal Hara sicher sein, dass dieser Code als Ersatz für traditionelle Barcodes akzeptiert wird. Dennoch war er von der Wirksamkeit des QR-Codes überzeugt und versuchte, ihn möglichst vielen Zielgruppen und Unternehmen vorzustellen, damit ihn mehr Menschen benutzen konnten.

Die Automobilindustrie war die erste, die den QR-Code zur Verwendung in elektronischen Kanbans (Electronic Kanban: ein Kommunikationsmittel, das in Produktionsmanagementsystemen verwendet wird) annahm, und es half erheblich, die Effizienz des Managements in der Branche zu verbessern. Darüber hinaus bestand auch in anderen Branchen, wie Lebensmittel, Pharmazeutika usw., der Bedarf an Transparenz in der Produktion, und der QR-Code erleichterte die Nachverfolgung von Produkten. Daher begannen die Hersteller, ihn breit zu verwenden. Ein weiterer Faktor, der zur weit verbreiteten Verwendung des Codes beitrug, war die Entscheidung von DENSO WAVE, die Spezifikationen des QR-Codes öffentlich zugänglich zu machen, damit jeder sie frei nutzen konnte.

Ein weiterer interessanter Punkt ist, dass DENSO WAVE zwar die Patentrechte am QR-Code hat, erklärt hat, dass es ihn nicht ausschließlich nutzen wird, damit der QR-Code von möglichst vielen Menschen verwendet werden kann. So wurde der QR-Code weltweit öffentlich zugänglich.

All dies geschah im Jahr 2002, als der Code in Japan bekannt wurde. Mit der Entwicklung der mobilen Marketingbranche wurde der QR-Code verwendet, um auf Websites zuzugreifen, Rabatte zu erhalten oder zusätzliche Informationen zu erhalten. Momentan ist er im Geschäfts- und Alltagsleben unverzichtbar, da er sogar bei der Ausgabe persönlicher Reisepapiere sowie personalisierter Karten verwendet wird.

Teil 3: Globale Expansion und Entwicklung des QR-Codes

Da der Zugang zu einem QR-Code offen ist, kann er von jedem auf der Welt genutzt werden. Mit dem Fortschritt der Standardisierung wurde er 1997 als AIM-Standard für die Verwendung in der automatischen Identifikationsbranche genehmigt. 1999 wurde er von den Japan Industrial Standards und im EDI-Standardtransaktionsformularen von der Japan Automobile Manufacturers Association als 2D-Code-Standard genehmigt. Und 2000 wurde er von der ISO als einer der internationalen Standards genehmigt.

Im Zuge seiner Entwicklung wurde auch der Micro-QR-Code für die Verwendung auf kleinen Flächen geschaffen. Dieser erhielt 2004 die JIS-Standardisierung. 2008 wurde der iQR-Code erstellt, der die Verwendung von rechteckigen Codemodulen mit einer großen Menge an Informationen in kleiner Größe ermöglicht. Später wurde auch ein neuer Typ von QR-Code veröffentlicht, der Verschlüsselungsfunktionen implementiert, um die Privatsphäre zu erhöhen. Ebenfalls 2014 wurde FrameQR eingeführt, mit dem das Design Ihres Codes durch die freie Kombination von Illustrationen und Fotos verbessert werden kann.

Wie bereits erwähnt, werden ständig evolutionäre Verbesserungen an QR-Codes auf der Grundlage der technologischen Erfahrungen gemacht, die DENSO WAVE gesammelt hat. Sie können jeden der vorgeschlagenen Codes auswählen, je nach Ihren Bedürfnissen.

Teil 4: Haras Leidenschaft für den QR-Code als sein geistiges Kind

Im Jahr 2012 erhielt der QR-Code einen Preis in der Kategorie Medien für Industrie vom Good Design Award (einem Designpreis, der geschaffen wurde, um das Industriedesign in all seinen Aspekten zu fördern). Die Gründe für die Verleihung des Preises sind wie folgt: "Die Schöpfer haben die Verantwortung übernommen, eine große Anzahl von Codes zu entwickeln, und haben ihre Technologie für jedermann zugänglich gemacht, damit jeder einen QR-Code in seinem Leben nutzen kann." Dies war das erste Mal seit 18 Jahren, dass der QR-Code anerkannt und respektiert wurde.

Hara sagte: "Schwarz-weiße Codes sind ziemlich allgemein geworden, und ich möchte originellere QR-Codes erstellen, die die Menschen inspirieren könnten."

Als er nach den Nutzern des QR-Codes gefragt wurde, sagte er, dass es ihm egal sei, wer es ist - wichtig ist, dass die Menschen ihn einfach nutzen. "Ich möchte, dass sich der QR-Code entwickelt und verändert. Das ist meine Politik."