Lịch sử của mã QR

Lịch sử của mã QR - làm thế nào nó trở nên phổ biến đến vậy? Có thể nói gì về tương lai của nó?

Phần 1: Những sự thật chưa biết từ lịch sử mã QR

Vào những năm 1960, khi Nhật Bản bước vào giai đoạn tăng trưởng kinh tế nhanh chóng, các siêu thị bắt đầu xuất hiện ở nhiều khu vực, bán một loạt hàng hóa từ thực phẩm đến quần áo.

Giá cả phải được nhập thủ công vào máy tính tiền, và nhiều nhân viên thu ngân mắc bệnh ống cổ tay. Họ thực sự muốn làm cho cuộc sống của mình dễ dàng hơn. Sau khi phát minh ra mã vạch, vấn đề đã được giải quyết. Sau đó, một hệ thống POS được phát triển, nơi giá của hàng hóa được hiển thị tại quầy thanh toán ngay sau khi quét mã sản phẩm bằng bộ cảm biến đặc biệt và thông tin về hàng hóa được gửi đến máy tính. Khi mã vạch trở nên phổ biến, nó đã cho thấy rằng nó chỉ có thể chứa khoảng 20 ký tự chữ số và chữ cái.

Người dùng đã tiếp cận DENSO WAVE INCORPORATED (lúc đó là một bộ phận của DENSO CORPORATION), một nhà sản xuất máy đọc mã vạch, với yêu cầu phát triển các mã chứa nhiều thông tin hơn. Họ cho biết rằng họ muốn có thể mã hóa cả ký tự kanji và kapa cũng như ký tự chữ số và chữ cái. Đội ngũ phát triển của DENSO WAVE đã nhiệt tình bắt tay vào phát triển một loại mã mới - hai chiều - nhằm đáp ứng nhu cầu của người sử dụng. 

Đội ngũ phát triển chỉ gồm hai người.

Masahiro Hara, người chịu trách nhiệm phát triển mã QR, nói trong hồi ký của mình rằng những nhân viên đã làm việc với mã 2D ở các công ty khác muốn đưa càng nhiều dữ liệu càng tốt vào nó.

Nguyên tắc của mã 2D là nó cho phép mã hóa dữ liệu theo hai hướng: ngang và dọc. Hara muốn tạo ra không chỉ một mã với nhiều thông tin hơn, mà còn với tốc độ đọc nhanh hơn. Nhưng anh chỉ có thể giao việc này cho một người nữa, khiến anh trở thành thành viên của đội ngũ.

Thách thức lớn nhất đối với đội ngũ là làm cho mã nhanh nhất có thể. Nhưng một ngày nọ, nhà phát triển đã nảy ra ý tưởng rằng giải pháp cho vấn đề là thêm thông tin định vị để chỉ ra sự hiện diện của mã đang được đọc.

Đây là cách mà mẫu đánh dấu hình vuông được sinh ra. Chính những dấu hiệu này đã giúp đọc mã nhanh nhất có thể.

Tuy nhiên, tại sao các dấu hiệu lại phải hình vuông chứ không phải, ví dụ, hình tròn hoặc hình tam giác?

Hara cho biết lý do là vì mẫu này ít được sử dụng nhất trong các hình thức kinh doanh khác nhau.

Nếu mã sử dụng một mẫu định vị và có một dấu hiệu tương tự bên cạnh, người đọc có thể nhầm dấu hiệu đó với một mẫu. Để tránh điều này, Hara và đồng nghiệp của anh đã nghiên cứu kỹ tỷ lệ giữa các ký tự đen và trắng trên sản phẩm giấy, tài liệu in, v.v. Kết quả là, họ đã đưa ra tỷ lệ lý tưởng là 1:1:3:1:1. Điều này dẫn đến một thiết bị có thể xác định vị trí của mã không kể đến góc quét, trong 360°. Sau 1,5 năm phát triển và nhiều thử nghiệm và xác minh, một mã QR đã được tạo ra có thể chứa khoảng 7000 chữ số với khả năng bổ sung để mã hóa các ký tự kanji. Mã này không chỉ có thể chứa một lượng lớn dữ liệu, mà còn được đọc nhanh gấp 10 lần.

Phần 2: Sản xuất và phân phối mã QR

DENSO WAVE (trước đây là một bộ phận của DENSO CORPORATION) đã công bố việc phát hành mã QR riêng của mình vào năm 1994. Khái niệm mã này - phản hồi nhanh - ngụ ý tốc độ đọc cao. Tuy nhiên, khi nó được công bố, thậm chí Hara cũng không thể chắc chắn rằng mã này sẽ được chấp nhận như một sự thay thế cho mã vạch truyền thống. Tuy nhiên, ông tin tưởng vào hiệu quả của mã QR và cố gắng giới thiệu nó đến càng nhiều đối tượng mục tiêu và công ty càng tốt để nhiều người có thể sử dụng nó.

Ngành công nghiệp ô tô là ngành đầu tiên áp dụng mã QR để sử dụng trong các kanban điện tử (Kanban điện tử: một công cụ giao tiếp sử dụng trong hệ thống quản lý sản xuất), và nó đã giúp tăng cường hiệu quả quản lý trong ngành này. Ngoài ra, đã có nhu cầu về sự minh bạch trong sản xuất ở các ngành khác, như thực phẩm, dược phẩm, v.v., và mã QR đã giúp việc theo dõi sản phẩm trở nên dễ dàng. Do đó, các nhà sản xuất đã bắt đầu sử dụng nó rộng rãi. Còn một yếu tố nữa đã góp phần rất lớn vào việc mã này được sử dụng phổ biến, đó là quyết định của DENSO WAVE làm cho các thông số kỹ thuật của mã QR có sẵn công khai để mọi người có thể tự do sử dụng chúng.

Một điểm thú vị khác là mặc dù DENSO WAVE giữ quyền sở hữu bằng sáng chế đối với mã QR, nhưng họ đã tuyên bố rằng họ sẽ không sử dụng nó một cách độc quyền để mã QR có thể được sử dụng bởi càng nhiều người càng tốt. Như vậy, mã QR đã trở nên có sẵn công khai trên toàn thế giới.

Tất cả những điều này xảy ra vào năm 2002, khi mã được biết đến tại Nhật Bản. Với sự phát triển của ngành tiếp thị di động, mã QR đã được sử dụng để truy cập các trang web, nhận chiết khấu, hoặc nhận thêm thông tin. Hiện tại, nó là điều không thể thiếu trong kinh doanh và đời sống hàng ngày, vì nó được sử dụng ngay cả khi phát hành tài liệu cá nhân, du lịch, cũng như thẻ cá nhân hóa.

Phần 3: Sự mở rộng toàn cầu và sự tiến hóa của mã QR

Vì việc truy cập mã QR là mở, nó có thể được sử dụng bởi bất kỳ ai trên thế giới. Khi tiêu chuẩn hóa tiến triển, vào năm 1997, mã đã được phê duyệt là tiêu chuẩn AIM để sử dụng trong ngành xác định tự động. Vào năm 1999, nó đã được phê duyệt là tiêu chuẩn mã 2D bởi Tiêu chuẩn Công nghiệp Nhật Bản và mã 2D trong các biểu mẫu giao dịch tiêu chuẩn EDI bởi Hiệp hội Các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản. Và vào năm 2000, nó đã được phê duyệt bởi ISO là một trong những tiêu chuẩn quốc tế.

Khi nó phát triển, mã QR vi mô cũng được tạo ra để sử dụng trên các bề mặt nhỏ. Điều này, đến lượt nó, đã nhận được tiêu chuẩn JIS vào năm 2004. Vào năm 2008, mã iQR được tạo ra, cho phép sử dụng các mô-đun mã hình chữ nhật với một lượng lớn thông tin trong kích thước nhỏ. Sau đó, một loại mã QR mới cũng được phát hành, thực hiện khả năng mã hóa để tăng cường quyền riêng tư. Cũng vào năm 2014, FrameQR được giới thiệu, có thể cải thiện thiết kế mã của bạn bằng cách kết hợp tự do minh họa và ảnh.

Như đã đề cập, những cải tiến tiến hóa đang liên tục được thực hiện đối với các mã QR dựa trên kinh nghiệm công nghệ mà DENSO WAVE đã thu được. Bạn có thể chọn bất kỳ mã nào được đề xuất, tùy thuộc vào nhu cầu của bạn.

Phần 4: Niềm đam mê của Hara với mã QR như là đứa con tinh thần của ông

Vào năm 2012, mã QR đã nhận được giải thưởng trong hạng mục Truyền thông cho Ngành từ Giải thưởng Thiết kế Tốt (một giải thưởng thiết kế tốt được tạo ra để quảng bá thiết kế công nghiệp trong mọi khía cạnh). Những lý do cho việc trao giải mã như sau: "Các nhà sáng tạo đã nhận lấy gánh nặng phát triển một số lượng lớn mã và làm cho công nghệ của họ có sẵn cho mọi người để mọi người có thể sử dụng mã QR trong cuộc sống của họ." Đây là lần đầu tiên sau 18 năm, mã QR được công nhận và tôn trọng.

Hara nói: "Mã đen và trắng đã trở nên khá phổ biến, và tôi muốn tạo ra nhiều mã QR độc đáo hơn có thể truyền cảm hứng cho mọi người.”

Khi được hỏi về người dùng mã QR, ông cho biết ông không quan tâm đó là ai - điều quan trọng là mọi người chỉ cần sử dụng nó. "Tôi muốn mã QR phát triển và thay đổi. Đây là chính sách của tôi."